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"Who Is Below ?" : E. P. Thompson, historien des sociétés modernes : une relecture / Simona Cerutti
Article
"L'history from below" a marqué plusieurs générations d'historiens, en suscitant des débats sur la recherche des sources ainsi que sur l'élaboration des méthodes nécessaires pour mettre en oeuvre cette formule de recherche historique. La publication en français de l'ouvrage d'E. P. Thompson, "Customs in Common" ("Les usages de la coutume. Traditions et résistances populaires en Angleterre, XVIIe-XIXe siècle"), est l'occasion de revenir sur cette approche. Il s'agit moins de se demander comment réaliser une histoire d'en bas que de s'interroger sur qui est ce bas dont on voudrait restituer l'histoire. L'article commence par passer en revue les traductions dont les textes d'E. P. Thompson ont fait l'objet en différentes langues, en montrant à quel point celles-ci ont contribué à produire une identification entre le "below" et les classes populaires que l'historien britannique avait lui-même tenté d'éviter. Ensuite sont analysées les réponses formulées par différents courants historiographiques récents - "microstoria", "spatial turn", études inspirées par Jurgen Habermas. Enfin, l'article propose une interprétation originale de ce programme de recherche, qui en fait moins l'histoire d'une couche sociale qu'un travail de sauvetage (rescue) de "ce qui aurait pu se passer".
Voir le numéro de la revue «Annales, 4, Octobre - Décembre 2015»
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