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Tous altruistes ? / Marie-Laure Théodule
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Inné ou acquis, d'où vient notre sens moral ? Il pointe déjà chez le nourrisson : à 10 mois, celui-ci distingue le bien et le mal dans certains comportements. Le bébé montre aussi très jeune de l'empathie : il ressent les émotions des autres. Une capacité qui va s'étoffer alors qu'il grandit. A un an, l'enfant aide spontanément les autres. A 3 ans, il refuse d'aider ceux qui font du mal. Toutefois, l'empathie n'est pas toujours aussi vertueuse. Certains profitent de leur grande compréhension des autres pour les manipuler. Et qu'en est-il chez nos cousins, les grands singes ? De nombreuses observations indiquent qu'ils sont capables de compassion voire de générosité envers leurs congénères. Des expériences récentes révèlent que les chimpanzés possèdent même un certain sens de la justice. Reste à savoir si ces comportements sont pleinement désintéressés. Une question valable aussi pour l'homme. Sommaire. Bébés, câblés pour la bonté. Le singe, solidaire par nature.
Voir le numéro de la revue «La Recherche, 500, Juin 2015»
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