A travers l'histoire de Pauline, jeune orpheline, devenue célèbre grâce à ses spectacles de chants sous le pseudonyme de Bouton d'or, c'est le Paris de Haussmann et d'Offenbach qui est ressuscité, avec ses fastes et ses scandales,...
En 1825, Pauline monte à Paris. Couturière, elle rencontre vite le succès. Son patron l'envoie ouvrir une succursale à Moscou ; elle y devient la coqueluche de l'aristocratie, et ne résiste pas au charme de l'officier Ivan.
En 1825, Pauline monte à Paris. Couturière, elle rencontre vite le succès. Son patron l'envoie ouvrir une succursale à Moscou ; elle y devient la coqueluche de l'aristocratie, et ne résiste pas au charme de l'officier Ivan.