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Les premières cartes postales n’arrivent en France qu’à la fin du 19^e siècle. Inspirées des Correspondenz-Karte austro-hongroises, elles font leur apparition pour la première fois en France lors de l’Exposition Universelle qui a lieu à Paris en 1889. Les ancêtres des cartes postales sont nombreux, la correspondance ayant toujours été primordiale. La monarchie austro-hongroise voit naître la Correspondenz-Karte en 1869, représentant au recto l’emblème national laissant sa place au timbre postal, et au verso quelques lignes tracées pour permettre une correspondance brève. L’idée commence à germer dans les années 1870 en France.

En effet, les premières cartes de correspondance apparaissent en 1873. Il en existe alors deux sortes : une à 10 centimes permettant de correspondre entre la France et l’Algérie, et une à 15 centimes permettant de s’écrire d’un bureau de poste français à un autre, le timbre-poste étant à 5 centimes. Les commerçants se mettent alors à utiliser ce support pour leurs publicités, mais la carte postale telle qu’on la connaît aujourd’hui, illustrée sur le recto et permettant d’écrire au verso, n’apparaît qu’à la fin des années 1880. La carte postale se développe énormément à la Belle Époque, permettant à la population de s’envoyer régulièrement des messages courts sur des supports peu coûteux.

Avant l’arrivée du téléphone, la carte postale est un moyen de communication très utilisé, permettant aux familles ou amis ne vivant pas sous le même toit de s’échanger des nouvelles, de prévenir d’une heure d’arrivée, ou parfois de seulement montrer que tout va bien. De plus, les cartes postales prennent petit à petit une valeur iconographique. Les gravures laissent place aux photographies, et permettent aux personnes qui les envoient de montrer des événements qu’ils ont vécus, d’envoyer des images de leur lieu d’habitation, et de mettre en valeur le patrimoine local. Ainsi, plusieurs albums familiaux voient le jour, dont certains ont traversé le temps.

 

Le fonds de la bibliothèque patrimoniale de Bourges est constitué de cartes postales datées du début du 20e siècle aux premières années du 21e siècle. Les cartes représentant des vues de divers lieux de la ville de Bourges ont été numérisées. Une sélection représentative de cet ensemble proposée à travers plus d’une centaine d’albums permet ainsi de se rendre compte des nombreuses évolutions de la ville en un siècle seulement. L’origine de ce fonds est mal connue et variable, et nous ne pouvons qu’émettre des hypothèses sur sa provenance : dons d’albums familiaux pour les cartes anciennes, dépôt légal, acquisitions pour les plus récentes, etc. Certaines cartes anciennes sont manuscrites au recto, comme il était courant de le faire au début du 20e siècle et d’autres manuscrites au verso. Elles sont consultables sur place à la bibliothèque des Quatre Piliers.

Nous avons fait le choix de ne présenter que les rectos, dans le but de montrer l’histoire de la ville de Bourges au cours des siècles. La numérisation des cartes postales a une visée de conservation, permettant de garder une trace de ces témoins historiques qui sont voués à disparaître de par leur fragilité. De plus, cette exposition virtuelle permettra aux habitants de Bourges et d’ailleurs de reconnaître les lieux qu’ils fréquentent et de comparer avec ce qui existait avant. Les cartes postales mettent aussi en valeur le patrimoine local, en espérant que cette galerie d’images donnera envie à tous d’aller redécouvrir l’histoire de Bourges.

Nous remercions la responsable du service du patrimoine et le responsable du service espaces verts et environnement de la ville pour la relecture des textes d'accompagnement.

 

Bibliographie sommaire

• AUDEBRAND, Fabienne, BARDELOT, Philippe et BERCHON, Anne-Isabelle, Bourges : ville d’art et d’histoire, Paris : Éditions du patrimoine, 2011, 152 p.

• BUHOT DE KERSERS, Alphonse, Statistique monumentale du Département du Cher, Marseille : Laffite Reprints, 1977, Tome II, 367 p.

• CAILLETTE, Marie-France, CHAMBELLON, Martial et MANGEMATIN, Jean, Le patrimoine des communes du cher, Paris : Flohic, Collection « Le patrimoine des communes de France », vol. 1, 2001, p. 154-227

• CHANCEL-BARDELOT, Béatrice (de), Dictionnaire de la cathédrale de Bourges, Dijon : Faton, 2008, 239 p.

• COLAS, Hervé, Souvenirs du Haut Berry, Bourges : Hervé Colas, 2002-2003, Tome III, 466 p., Tome VII, p. 6-93

• DE BUHREN, Nathalie, LAUGINIE, François et LAURENT, Xavier (dir.), Guide du patrimoine religieux : architecture, Bourges : Conseil général du Cher, 2012, 190 p.

• GOLDMAN, Philippe, LEMAIRE, Michèle et RIBAULT, Jean-Yves, Bourges, Paris : C. Bonneton, 1992, 191 p.

• RIBAULT, Jean-Yves, Un chef-d’œuvre gothique, la cathédrale de Bourges, Arcueil : Anthèse, 1995, 223 p.

• RICHET, Roger, Bourges pas à pas, Le Coteau : Horvath, 1984, 261 p.

• RYON, Xavier, Bourges, Éditions de « La nouvelle république », 1995, 95 p.